スイロフ様が撮られた小沢駅の写真、良い雰囲気ですね。奥行きは、複線区間の如き
印象を受けますが、左側の線路は、1985年に廃止された岩内線ですね。小沢駅自体は、
共和町郊外の閑静な立地ですが、ここでわざわざ支線を分岐させて交通の便を図った
岩内町は、地裁支部を擁するなど、市街の規模が比較的大きく、後志支庁の郡部では、
余市町に続き、倶知安町と並ぶ人口規模を擁しています。
渡島半島の主要交通導線である函館線・国道五号線は、どちらも内浦湾岸経由ですが、
漁場水域との関連ゆえか、日本海岸の方が纏まった市街を擁する港町が多い印象です。
一方、日本海岸は総じて急峻である為、かかる港町への鉄道は「陰陽連絡」盲腸線に
留まり、気がつけば江差線を残すのみ。これとて、津軽海峡線が一部区間で輻輳する
特殊事情が無ければ、木古内以遠は、沿線人口分布が似通った松前線と同様の措置に
至った可能性が強いと想像します。
かかる「陰陽連絡線」の写真記録を改めると、寿都鉄道の蒸機客レが散見されますね。
同路線は、1968年の豪雨時の施設損壊で廃止となりましたが、それ以前から、厳しい
経営環境の下、運営を続けていたのは、岩内線の延伸に伴う日本海岸縦貫路線の形成、
その際の国鉄による買収を期待していた為だそうです。
これが仮に実現したとしても、現在まで存続し得たかどうかは、かなり懐疑的ですね。
何しろ北海道では、非盲腸路線ですら、胆振・札沼（一部）羽幌・天北・深名・名寄・
湧網・池北・標津と、国鉄だけで九路線が消滅しており、私鉄を含めると、根室線と
士幌線を結び、途中、他社の二路線と「交差」していた北海道拓殖鉄道など、奥深い
事例も多数存在したと見られます。北の大地は、つくづく奥ゆかしいですねぇ……… |
